Omega-3 e Perdita dell’Udito
La perdita dell’udito è un aspetto spesso trascurato della salute generale, ma può influenzare notevolmente la qualità della vita, compromettendo comunicazione, cognizione e inclusione sociale. Secondo l’OMS, entro il 2050 una persona su dieci soffrirà di sordità invalidante.
Sebbene la protezione uditiva tradizionale si concentri sulla riduzione dell’esposizione ai rumori forti, studi recenti suggeriscono che la dieta, in particolare gli acidi grassi omega-3, potrebbe giocare un ruolo fondamentale nella salute dell’udito.
Perdita dell’udito legata all’età
La presbiacusia è la principale causa di perdita uditiva nelle persone anziane.
Spesso ereditaria, si sviluppa gradualmente in entrambe le orecchie. Si stima che un terzo delle persone tra i 65 e i 74 anni e quasi la metà degli over 75 soffra di questo disturbo, anche se i danni all’udito iniziano molto prima.
Le cause includono cambiamenti naturali nell’orecchio interno o nel nervo uditivo.
La perdita sensoriale si verifica con la degenerazione delle cellule ciliari della coclea, mentre quella neurale coinvolge danni al nervo uditivo, impedendo una corretta trasmissione dei segnali al cervello. Fattori come invecchiamento, esposizione al rumore, carenze nutrizionali, predisposizione genetica e malattie croniche (diabete o ipertensione) possono accelerare questo processo.
La perdita dell’udito può avere conseguenze serie: aumento del rischio di demenza, depressione, isolamento sociale e pericoli legati alla sicurezza, come cadute o difficoltà a sentire segnali di allarme.
Nutrizione e Salute Uditiva
L’infiammazione gioca un ruolo cruciale nella perdita dell’udito. Pertanto, diete antinfiammatorie ricche di antiossidanti, vitamine A, C, E e acidi grassi polinsaturi (PUFA) possono contrastare il danno ossidativo all’orecchio interno.
Uno studio del 2021 ha evidenziato che diete ricche di omega-3, verdura, frutta e antiossidanti hanno un effetto protettivo sull’udito. Inoltre, poiché l’orecchio interno è fortemente vascolarizzato, una buona salute vascolare è essenziale per prevenire danni uditivi. La disfunzione del flusso sanguigno è collegata a diverse forme di sordità, compresa quella legata all’età.
Omega-3 e Protezione dell’Udito
Gli acidi grassi omega-3, in particolare DHA ed EPA, sono essenziali per regolare l’infiammazione, proteggere i tessuti neurali e supportare la microcircolazione dell’orecchio interno.
Uno studio del 2010 ha rilevato che un’elevata assunzione di omega-3 riduce del 24% il rischio di perdita uditiva, mentre il consumo di pesce almeno due volte a settimana lo abbassa del 42%.
Risultati simili sono emersi nel 2014 in uno studio condotto su oltre 65.000 donne, che ha dimostrato una correlazione positiva tra consumo regolare di pesce e ridotto rischio di sordità.
Un’ulteriore ricerca del 2024 ha confermato che livelli elevati di omega-3 nel plasma, specialmente di DHA, sono inversamente associati alla difficoltà uditiva. Il DHA, essendo abbondante nelle membrane cellulari neuronali, sembra svolgere un ruolo particolarmente rilevante nel mantenimento della salute del sistema uditivo.
5 Strategie per Proteggere l’Udito
- Usa protezioni auricolari nei contesti rumorosi (concerti, cantieri, aeroporti).
- Monitora il volume dei dispositivi elettronici come cuffie e TV.
- Smetti di fumare, poiché il fumo danneggia le cellule dell’orecchio e la salute cardiovascolare.
- Segui una dieta sana per il cuore, ricca di nutrienti e antiossidanti.
- Consuma pesce almeno due volte a settimana o integra gli omega-3 per supportare la salute vascolare e neurale.
Conclusione
La perdita dell’udito legata all’età è un problema globale significativo e sottovalutato. I danni infiammatori e vascolari all’orecchio interno rappresentano le principali cause di questo disturbo. Tuttavia, studi dimostrano che una dieta antinfiammatoria ricca di omega-3 può aiutare a preservare l’udito e rallentare la progressione della perdita uditiva, offrendo un approccio preventivo semplice ma efficace.
